據(jù)美國宇航局網(wǎng)站報道，2010年，美國宇航局完成了多項載人太空飛行，幫助改寫科學教課書，完成世界上最偉大的一項工程奇跡，發(fā)現(xiàn)可能在火星生存的一種微生物，并著眼開啟新型航天器飛行的新紀元。
美國宇航局副局長洛里-加弗說：“今年美國宇航局取得一系列成就，從科學領(lǐng)域，至航空學、教育和人類飛行，對于美國做出了巨大貢獻。我們將繼續(xù)依賴于我們的科學知識，完成一系列新的挑戰(zhàn)，為人類的科學進步而努力！”以下是美國宇航局官方網(wǎng)站列舉的2010年美國宇航局科學大記事：
奧巴馬總統(tǒng)論述美國宇航局新計劃
今年2月美國總統(tǒng)奧巴馬宣布美國宇航局策略之后，4月15日，他造訪佛羅里達州肯尼迪航天中心，深入論述了他的太空探索計劃。他已向美國宇航局部署了一系列的太空發(fā)展任務(wù)，其中包括：制造抵達低地地球軌道的新型航天器，開發(fā)未來可能的月球任務(wù)新技術(shù)。當談及載人航天飛行目標時，奧巴馬總統(tǒng)透露未來的遠古太空戰(zhàn)略計劃，他說：“我們不僅要拓展人類在太空的活動空間，還需要進一步強化美國在地球上的領(lǐng)導地位。”
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國際空間站十周年
11月2日，美國宇航局及其國際合作機構(gòu)共同慶祝國際空間站實現(xiàn)太空永久性人類基地十周年。在此期間，國際空間站共完成600多項科學研究和技術(shù)試驗，在醫(yī)藥、環(huán)境系統(tǒng)和宇宙認知方面都取得重大成果。伴隨著國際空間站從組裝期過渡到一個前所未有的科研新階段，在這一過程中投入了大量的人力和資金。2010年美國宇航局授權(quán)法案中計劃將國際空間站的服役期間至少延長到2020年，同時，指引美國宇航局選擇一個獨立、非盈利研究管理機構(gòu)，用于研究和開發(fā)一個國家實驗室。伴隨著航天飛機即將退役，今年3項航天飛機飛行任務(wù)將完成國際空間站最后一次“親密接觸”。
首次商業(yè)航天器發(fā)射和回收
發(fā)現(xiàn)食砷微生物，暗示火星惡劣環(huán)境可能存在生命體
由美國宇航局資助的科學實驗在環(huán)境惡劣的加利福尼亞州亞莫諾湖中發(fā)現(xiàn)一種奇特的的食砷微生物，并且它能夠生存在毒性砷環(huán)境中。對于地球上所有已知生命形態(tài)而言，碳、氫、氮、磷和硫，都是地球上已知生命的基本構(gòu)成元素，而這種微生物可以用砷來代替磷作為細胞成份。這意味著該微生物能夠幸存于火星等其它星球的惡劣生存環(huán)境中。
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協(xié)助墨西哥灣原油泄漏處理
今年美國墨西哥灣“深水地平線”石油鉆井平臺爆炸導致原油泄漏，嚴重地污染了海洋環(huán)境。美國宇航局積極協(xié)助美國政府進行原油泄漏處理，美國宇航局地球觀測衛(wèi)星和先進的遙感測控儀器，對原油泄漏的精確位置和原油濃度進行了勘測和分析，為相應的泄漏處理工作開展提供了很大的幫助。同時，美國宇航局還派遣了多架偵察飛機在墨西哥灣上空進行勘測偵察。
發(fā)現(xiàn)適宜生命存在的系外行星
由美國宇航局和美國國家科學基金會共同投資的一支行星搜索團隊宣布，他們最新發(fā)現(xiàn)一顆適宜生命的系外行星。這顆系外行星的質(zhì)量大約是地球3倍，圍繞鄰近一顆恒星，它所在位置位于宇宙適宜生命存在的區(qū)域。同時，科學家聲稱這顆行星表面可能存在液態(tài)水。如果這項最新發(fā)現(xiàn)得以證實，那么它將成為最接近地球的系外行星，并成為適宜生命的系外行星最佳對象。
月球發(fā)現(xiàn)大量水資源
基于2010年美國宇航局“月球隕坑觀測與遙感衛(wèi)星(LCROSS)”和“月球勘測軌道器(LRO)”對月球的最新勘測結(jié)果，美國宇航局宣稱獲得了月球的重大發(fā)現(xiàn)——在月球陰暗的隕坑土壤中，含有大量冰晶形態(tài)水資源。未來通過理解月球上水資源的轉(zhuǎn)移變遷過程，能夠更好地理解月球水循環(huán)特征，同時，未來的月球任務(wù)便能更好地確定月球哪些位置可以很容易地獲得水資源。（卡麥拉)
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